與高層鋼筋混凝土結構相比，鋼構高層一般都比較柔，在風荷載與地震作用下的側向位移值較大。如果鋼構高層在陣風的作用下出現較大的擺動或扭轉，將對人體的感覺產生很大影響，常常使人感覺不舒適，有時某至無法忍受。研究表明，人體對峰值加速度最為敏感，為了保證鋼構高層在風力作用下有一個良好的工作與居住環境，需要對平行于風荷載作用方向與垂直于風荷載作用方向的最大加速度加以限制。

（鋼構高層的側向位移限值）

　　當鋼構高層在風荷載或多遇地震作用下產生的側向變形過大時，將引起裝修材料的破損以及非結構構件的破壞，使結構構件中出現殘余變形。在發生罕遇地震的情況下，如果結構的變形過大，將會引起很大的P-△效應，非結構構件的嚴重破壞也會造成人員傷亡，過度傾斜的建筑還會引起居民心理的恐慌。此時除保證結構不發生倒坍外，還要對最大變形加以限制。

　　由此可見，鋼構高層在風荷載與地震作用時必須有足夠的側向剛度，這就要求結構設計時對其側向位移值加以限制。側向位移限值分為整體相對位移與層間相對位移兩種，其中層間相對位移的限值更為重要。